By Олександр Мельник 
Офіцер розвідувального відділу Центрального командування США надіслав повідомлення широкій групі військових аналітиків. У ньому йшлося: «Ми шукаємо нові креативні та нетрадиційні способи тиску та покарання Ірану». Про це розповіла особа, знайома з ситуацією. За даними іншого джерела, старший офіцер просив нові ідеї щодо того, як поводитися з Іраном.
Запит виявився незвичним для електронної пошти. Він став однією з ознак обмежених можливостей, доступних президенту, щоб змусити Іран укласти угоду на його умовах. Чиновник CENTCOM розпочав мозковий штурм, сподіваючись знайти альтернативу. Друге джерело повідомило, що командування розглядає всі варіанти і визнає потребу переоцінити стратегію.
Обмеження військової кампанії
Електронний лист з’явився перед погрозою президента завдати нових ударів по Ірану. Потім удари скасували на вихідних. Регіональні чиновники, зокрема кронпринц Саудівської Аравії, зателефонували президенту і закликали до деескалації.
Тижнями США завдають авіаударів. Мета — знизити здатність Ірану загрожувати судноплавству в Ормузькій протоці і повернути Тегеран за стіл переговорів. Проте ознак угоди досі немає.
Президент розглядав посилення військової кампанії. Можливо, шляхом відновлення інтенсивних ударів по решті ядерних об’єктів Ірану. За його словами, їх «знищили» під час ударів минулого літа. Два джерела, знайомі з плануванням, кажуть: військові активно готуються до ударів по горі Пікакс та інших об’єктах. Там, як вважається, розташовані ядерний матеріал або обладнання.
Навіть з найпотужнішою звичайною зброєю Америки одними ракетами й бомбами навряд чи багато чого досягнуть. Об’єкти закопані глибоко під землею. Щоб їх знищити, США, ймовірно, доведеться використовувати наземні війська. Це величезний ризик, на який президент не бажає йти. Наразі в боях загинуло 18 американських військовослужбовців.
Інше джерело повідомило, що президент розглядає можливість ударів, схожих на «феєрверк». Мета — уразити ті самі або подібні об’єкти, що атакували рік тому. Це могло б дати символічну перемогу і дозволити вийти з війни. Проте навряд чи це розв’яже головне питання — іранські претензії на Ормузьку протоку.
«Зрештою, президент США захоче угоди, тому він постійно шукатиме способи проявити жорсткість і вийти з цього, — повідомляє джерело, знайоме з нещодавніми обговореннями планів. — Іноді потрібні креативні уми, особливо якщо у вас закінчуються традиційні варіанти».
Найстарший військовий радник президента, голова Об’єднаного комітету начальників штабів генерал Ден Кейн, публічно визнав: одними лише бомбардуваннями навряд чи вдасться досягти всіх раніше заявлених цілей у війні.
Президент може загострити ситуацію, розмістивши американські війська на місцях. Таку погрозу він неодноразово висловлював. Йшлося про окупацію стратегічного острова Харк або вивезення високозбагаченого урану Ірану.